Icy Tea
Wij waren er ook!
Frank den Hollander
Met honderden andere genodigden begaf de redactie van Pictogram zich
onlangs naar het MARTINIPLAZA te Groningen voor het spectaculaire
galafeest ter gelegenheid van het VIJFJARIG BESTAAN van WORD 97.
In de prachtige nieuwe theaterzaal gonsde het
van opwinding en blijde verwachting van wat komen zou. En inderdaad:
toen de zaallichten doofden kwam niemand minder dan BILL GATES himself
het podium oplopen! De Microsoft-topman heette ons allen van harte
welkom, en in het bijzonder natuurlijk Groningens burgemeester JACQUES
WALLAGE, tevens voormalig voorzitter van de Commissie Toekomst
Overheidscommunicatie. 'Speciaal met het oog op de overheid hebben wij
ervoor gezorgd dat Word 97 al vijf jaar zo'n stabiel programma is!'
grapte Gates.
Daarna volgde een spetterende show van bijna twee뮨alf
uur, waarbij het verrukte publiek vaak niet wist waar het moest kijken.
Vooral de holografisch geprojecteerde SCREENSAVER met de stervormig
gerangschikte rode, witte en gele balletjes die transformeren tot
scherpe punten en vandaar weer via een soort celdelingproces tot de
ronddraaiende balletjes, kreeg veel luide bijval. En in de zinderende
finale pinkte menig toeschouwer ontroerd een traantje weg toen het
LEVENDE PAPERCLIPJE ten tonele verscheen en ons de hele alfabetische
index uit de Helpfunctie toezong, naar verluidt op muziek van Bill
zelf!
Na afloop was het een galerij van bekende gezichten in de sfeervolle
foyer van het Martiniplaza, voor de gelegenheid omgedoopt tot 'Word 97
Fifth Anniversary Salon'. Programmeurs van het eerste uur begroetten
elkaar emotioneel, en veel ontroerende herinneringen werden
opgehaald.
'Weet je nog dat we een keer op een warme lentedag tot 's
avonds laat aan het werk waren?' vroeg JAMES CRINKLE aan zijn
borrelgenoten. ?Ik zat in mijn kamer op de campus tussen de lege
pizzadozen, en opeens had ik het: diezelfde nacht nog ontwierp ik het
IRRITANTE KRONKELLIJNTJE dat ongevraagd onder elk woord verschijnt dat
de spellingcontrole zogenaamd niet kent!'
Een tafeltje verderop zat een groepje uitgelaten dertigers, allen met
een vette PAARDENSTAART in de nek. Het betrof hier duidelijk de
voormalige WHIZ KIDS die in het laatste decennium van de vorige eeuw de
gezamenlijke krachtsinspanning leverden die uiteindelijk leidde tot dat
prachtprogramma Word 97, waarmee bijna de hele geciviliseerde wereld nu
alweer vijf jaar met zoveel plezier werkt.
'Kijk, deze eremedaille
heb ik nog persoonlijk van Bill gekregen', wees JOHN CAPITAL naar zijn
revers. 'Ik had toen het briljante idee uitgewerkt dat elk woord aan het
begin van een regel automatisch van een hoofdletter werd voorzien, of de
gebruiker dat nou wilde of niet!'
'Ha, ja, die was goed!' viel zijn buurman B. LIST hem vrolijk bij.
'En wat dacht je van het door mij bedachte scriptje, waardoor elk cijfer
aan het begin van een regel meteen werd omgezet in een genummerde lijst
als er ook maar eventjes op de Enter-toets werd gedrukt?' Zijn
tafelgenoten brulden het uit om zoveel vernuft.
Een beetje terzijde
van het feestgewoel stond een van de weinige Nederlandse
softwareontwikkelaars in dienst van Microsoft, TAMMO WIJBENGA uit
Middelstum. Gevraagd waarom hij niet deelneemt aan de algehele
feestvreugde, antwoordde Wijbenga met een onmiskenbaar Amerikaanse
tongval: 'Ik ben hier nu twintig jaar weg, en er komen allerlei
herinneringen bij me boven op dit moment. Zo had ik indertijd een
VRIENDINNETJE in Siddeburen, die me op een dag schaamteloos in de steek
liet. Uiteindelijk ben ik naar de States ge뭩greerd, maar ik heb mijn
gram gehaald: als je nu in Word 97 het woord ?Siddeburen? intikt, geeft
de spellingcontrole automatisch aan dat hij het woord niet kent. En om
die VRIENDIN extra te pesten, geeft Word 97 ook nog de suggesties
Zuiderburen en Zijdeuren! Net goed!'
Ver na middernacht verlieten we het Martiniplaza. Terwijl we om ons
heen keken of we ergens een taxi konden ontwaren, dook plots het
BEHULPZAME PAPERCLIPJE voor ons op uit het donker. Nog voor hij ons weer
enkele hulpsuggesties ging doen, renden we weg, de koele nacht
in.
index
Pictogram 3
